El 25 de agosto de 1499 el navegante y colaborador de Cristóbal Colón, Alonso de Ojeda descubrió el Lago de Maracaibo, acompañado de Juan de la Cosa y Américo Vespucio quien al ver los palafitos a orillas del lago los relacionó con las edificaciones de Venecia que dan a orillas de sus canales, al ver la analogía llamó al lugar Pequeña Venecia o en su diminutivo Venezuela de donde proviene el nombre a nuestro país.
El Lago de Maracaibo tiene gran importancia histórica para Venezuela ya que selló su independencia el 24 de Julio de 1823 con la Gran Batalla Naval del Lago. Geográficamente representa uno de uno de los mayores reservorios de agua dulce en el mundo, con exuberante biodiversidad en fauna y flora, y sus enormes yacimientos petrolíferos generan el principal sustento económico de la nación.
Por: Blanca Ibanez de Lusinchi
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